MÁXIMOS REQUISITOS DE HIGIENE EN LOS BAÑOS DEL HOSPITAL

Jan van Zeijl trabaja como microbiólogo clínico en el centro de enfermedades infecciosas IZORE, en la provincia neerlandesa de Frisia. Junto con Villeroy & Boch, allí se afinan y comprueban distintos sistemas para mejorar los estándares de higiene de los inodoros desde hace más de diez años. En el ámbito de los laboratorios de los hospitales, IZORE analizó por primera vez el acabado superficial CeramicPlus junto con el inodoro sin borde de descarga DirectFlush y el revestimiento antibacteriano AntiBac. A continuación se recoge una entrevista sobre la importancia del diseño de los inodoros desde la perspectiva de este médico e investigador...

Trabaja e investiga en el instituto de micribiología IZORE, un centro dedicado a las enfermedades infecciosas de la provincia de Frisia. ¿Qué relación tiene con la industria de la construcción?

Mis principales áreas de interés son la higiene, el control de infecciones y la salud pública. Mi relación con el ramo de la construcción comenzó a raíz de la epidemia provocada por un microorganismo altamente resistente en el departamento de hematología y oncología del Centro Médico de Leeuwarden. Fuimos capaces de demostrar de qué forma influyeron los inodoros en este brote, y así comenzó nuestra larga relación con Villeroy & Boch.

¿Y de qué forma influyeron los inodoros?

El tratamiento quimioterapéutico de pacientes con leucemia se realiza en habitaciones aisladas bajo estrictas condiciones de higiene. Para evitar que se produzca una sepsis bacteriana, estos pacientes se tratan con antibióticos y, dos veces por semana, se comprueba que no se haya producido ninguna colonización del intestino a través de bacterias patógenas. En el año 2004, se detectó una bacteria Escherichia coli altamente resistente en el intestino de un paciente, sin que estuvieran claros los motivos de tal colonización. En los meses que siguieron, otros tres pacientes presentaron la misma bacteria E. coli multirresistente; uno de ellos falleció. Una vez descartado el resto de los motivos, estaba claro que la infección había tenido que transmitirse a través de los aseos, aunque estos se hubieran limpiado siguiendo todas las normas de higiene. Y así es como descubrimos la existencia de un biofilm en las partes ocultas del inodoro.

Para darle una solución al problema, preguntamos a Villeroy & Boch si podían diseñar un inodoro sin piezas de plástico. Necesitábamos un inodoro completamente cubierto —incluso en las partes no visibles— por un revestimiento cerámico fácil de limpiar. A partir de esta necesidad, se diseñaron los modelos DirectFlush, sin borde de descarga, en combinación con el acabado cerámico CeramicPlus, en el que no quedaban restos adheridos. Actualmente, nuestro hospital utiliza estos inodoros con muy buenos resultados. De este modo, Villeroy & Boch ha contribuido a solucionar el problema.

Villeroy & Boch también utiliza el revestimiento antibacteriano AntiBac, con base de iones de plata. ¿Qué ventajas encuentra en el uso de superficies antibacterianas?

Estas superficies podrían reducir la cantidad de organismos en las instalaciones hospitalarias o sanitarias y contribuir, de este modo, a la creación de un entorno seguro. Pero estos efectos son difíciles de demostrar en condiciones reales, aquí intervienen otros muchos factores. Por ejemplo, la gran reducción de los organismos al tirar de la cadena y a través de la limpieza periódica también influye en el resultado. El propio diseño de los inodoros juega un papel fundamental. Es importante tener en cuenta cómo pasa el agua por el inodoro, cómo se produce el proceso de descarga y si se generan pequeñas gotas pulverizadas. El revestimiento cerámico y el acabado superficial también son importantes. La superficie CeramicPlus de los modelos DirectFlush surte realmente efecto. El proceso de acabado sirve para que las gotas que caigan en la superficie se aglutinen inmediatamente formando perlas de agua y se escurran. Aparte del revestimiento antibacteriano, también son muy importantes el revestimiento cerámico y el acabado superficial, el comportamiento de descarga y de desagüe y, naturalmente, la facilidad de limpieza.

¿Qué les aconsejaría a los arquitectos y proyectistas que vayan a diseñar instalaciones sanitarias con máximos requisitos de higiene? ¿Hay aspectos que deban tenerse en cuenta obligatoriamente?

Villeroy & Boch se está abriendo actualmente al mercado sanitario. En lo concerniente a los estrictos requisitos de higiene y al control de infecciones, también existe una gran demanda en todo el mundo. Los microorganismos multirresistentes constituyen una verdadera amenaza para la asistencia sanitaria mundial. Lo que necesitamos en los hospitales y en otros centros sanitarios es un entorno seguro para los pacientes. Esto no solo vale para los inodoros, sino también para las habitaciones de los pacientes, para los cuartos de baño y, por ejemplo, para todas las salas de operaciones. Si se han podido realizar pruebas aisladas que confirman la eficacia de los iones de plata —independientemente del uso como revestimiento de inodoros—, los cuartos de baño también podrían revestirse completamente con azulejos de efecto antibacteriano. Otra opción es, por ejemplo, utilizar cristal con revestimiento antibacteriano. La necesidad de un entorno seguro para los pacientes requiere zonas lisas y sin bordes, que se puedan limpiar fácilmente. Las superficies también tienen que poder limpiarse con peróxido de hidrógeno, que es el desinfectante que se emplea actualmente en los hospitales. En la construcción de hospitales tenemos que cumplir, por tanto, unos altos requisitos.

Sobre el entrevistado:
El centro de enfermedades infecciosas IZORE, situado en Frisia, es un laboratorio regional del ámbito sanitario que trabaja para cinco hospitales y más de 450 médicos de cabecera de la región. Con ello, se asiste a unos 700 000 habitantes. El doctor Jan van Zeijl es uno de los ocho microbiólogos médicos del laboratorio, así como miembro del personal médico del Centro Médico de Leeuwarden, una clínica universitaria con 600 camas. Leeuwarden es la capital de la provincia de Frisia. En el centro de enfermedades infecciosas IZORE de Frisia trabajan 130 personas en total; la mayoría de ellas son técnicos de laboratorio.